Población envejecida: problemáticas

La población mundial está envejeciendo, lo que causa una serie de dificultades tanto para los países pobres como los ricos, según se indica en el Population Bulletin. Se señala que la población de 65 años en adelante, de hecho ya constituye casi una quinta parte de los habitantes de muchos países europeos, y que dicha proporción va en aumento. Por ejemplo, aducen que dentro de poco en muchos países industrializados habrá más abuelos que nietos. Por otra parte, los países en desarrollo también están viendo envejecer a sus poblaciones, lo que causa nuevos problemas para las sociedades con pocos sistemas de asistencia pública. Para el año 2050, 1.200 millones de los casi 1.500 millones de personas de 65 años de edad en adelante a nivel mundial residirán en los países menos desarrollados.

La reducción en la tasa de natalidad está causando el envejecimiento demográfico en Europa y Japón

El envejecimiento demográfico es consecuencia de las bajas tasas de natalidad, o de su reducción (con la consiguiente disminución en el número de nacimientos anuales), y de las mejoras en sanidad y atención médica que permiten que la población viva más años. Italia es el principal país de población “vieja”, (casi el 20% de su población tiene 65 ó más años de edad), seguido muy de cerca por Japón, Grecia y Alemania.

Muchos gobiernos europeos están preocupados por las dificultades sociales y económicas que conlleva el incremento en la proporción de habitantes en edad de jubilación, comparado con los de edad productiva, Las parejas en Europa y Japón tendrían que tener muchos más hijos de los que ahora tienen para interrumpir el impulso demográfico actual que lleva al envejecimiento demográfico; y, si bien la inmigración puede ralentizar el proceso, no lo contrarrestó, a no ser que proceda a una escala de tal magnitud que no sería viable en términos económicos, políticos y sociales.

Señalan que, si bien muchos países en desarrollo han logrado reducir las altas tasas de natalidad que ocasionaron la explosión demográfica de las últimas décadas, la menor fecundidad ha llevado al rápido envejecimiento de algunos de ellos.